Durante los primeros años del descubrimiento América , llegaron noticias a la Corte sobre el maltratado a los indígenas por parte de los colonizadores españoles. El asunto preocupó mucho a la Corona.
La Reina Isabel en su testamento hacia mención a su hija que fuese diligente y no consintiera que los indios de esas tierras recibieran agravio alguno y que fuesen justamente tratados.
En diciembre de 1512 el Rey Fernando reunió en Burgos a juristas y teólogos españoles para confeccionar una norma de protección a los indios, legitimando la conquista de los territorios bajo el atento control papal, que solicitaba la cristianización de las gentes e esas tierras.
Resultado de los debates de los reunidos en Burgos fue que el 27 de enero de 1513 se promulgaron las Ordenanzas reales para el buen regimiento y tratamiento de los indios, conocidas como las leyes de Burgos. Se regulaban las condiciones de vida y trabajo de los indios, reconocidos como hombres libres con derecho a la libertad y la propiedad. Se reconocía s los indios como libres y tratados como tales por orden de los Reyes, el derecho a tener casas propias o el recibir un salario justo por su trabajo.
Las Leyes de Burgos fue el primer texto normativo sobre el tratamiento a los indios en las tierras recién descubiertas, embrión del Derecho Internacional y un primer paso a los Derechos Humanos.
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